中药汤剂是中药传统剂型，有奏效迅速、制作简便等优点。汤剂质量的优劣直接关系到临床的治疗效果，除要注意煎煮时间、火候、用水量、特殊煎法、温服、冷服、忌口等问题外，还应注意以下三个问题。

一、忌用热水煎煮

如果直接用热水煎煮，中药才表层的淀粉、蛋白质等成分会突然受热而糊化或凝固，妨碍淀粉、蛋白质本身的浸出，也阻碍中药材内部其他有效成分的浸出。正确的做法是先把药物用凉开水浸泡一段时间后（30分钟左右）再煎，这样有利于中药材所含有效成分的浸润、溶解、浸出。现在城镇居民的生活用水，多是自来水，它既不是天水类（雨雾雪水），也不同于地水类（江湖河水），而是经过化学处理的水。为了保证对水的消毒。自来水必须含一定量的余氯，而水质较差的地区，余氯含量更大。氯是较强的氧化剂，同许多有机物可发生氧化作用。由于凉开水已煮沸过，余氯都已挥发，这就避免了余氯对有效成分的破坏作用。同时，在水的加热过程中，由于生水中钙和镁的重碳酸盐分解沉淀，降低了水中钙、镁离子的含量，从而减少药材中有效成分与钙镁离子结合沉淀的机会，使药汁中有效成分浓度提高。所以煎煮中药以凉开水为好。

二、警惕假煮沸现象

煮沸是制备中药汤剂的基本要求，而温度达到100℃是煮沸的标准。但有的药液在远未达到100℃时就开始“沸腾”了，这是因为药物中所含化学成分在一定条件下所产生的一种理化现象。如皂甙等化学成分，在较低的温度下，就能产生大量泡沫。汤剂中如配伍有紫菀、款冬花、远志、沙参、田七、牛膝、甘草、桔梗等药物，它们在煎煮过程中也易产生此种现象。判断药液真正煮沸的标准是温度而不是人们常识里那种产生泡沫的表面现象，未煮沸的药液，其药物中的有效成分没有完全浸出，在临床上不能达到预期效果，而且还可引起其他问题，因此在煎煮中应加以注意。

三、合理服法

中药服法合理与否直接影响药物疗效，药物在体内发挥作用必须达到有效血药浓度。服药合理可使体内保持均衡、持续稳定的血药深度，有利于疾病的治疗。现在比较普遍的服法是将头煎、二煎分服。这样做笔者认为不合理，因为头煎药有效成分浓度均较二煎为高，特别是含有易挥发成分和有效成分易被破坏的药物，二煎中其成分含量其微。由于药物含量有差别，直接造成药物血药浓度的起伏，使药物作用忽强忽弱，有碍于疾病的治疗。正确的做法应是将头煎、二煎两次煎液混合后，根据病情分次服用。

中药的不同服法，既是病情的需要，又对疗效起重要作用，因此应当引起特别注意。

首先，服用中药汤剂有温度的要求。中医将外感风寒、寒邪犯胃引起的胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病归入寒证，就要热服药汁，在煎药时需用旺火，煎沸8分钟左右，趁热服下，达到驱赶风寒、健脾温中的目的。而用寒凉药治热证，如肺炎、支气管炎、风热感冒等疾病出现的口干、舌红、便秘等，宜凉服或冷服。对于一般的汤剂，如滋补类中药，温服即可。

其次，服药的时间也必须根据病情和药性来定。历代临床服药的实践是，补药宜饭前服，驱虫药与泻下药宜在空腹时服，对胃肠刺激性的药物宜在饭后服，宁神安眠的药宜在睡前服。其他一般性的药物也宜在饭后服。

第三，服中药还有次数的要求。如治疗呕吐或药物中毒，每次服用的药量虽然不大，但要频服。一般的中药通常可分2～3次，病缓者可每日早晚各服1次，病急者可每隔4小时服药一次，昼夜不停，使药力持续，以利顿挫病势。在应用发汗、泻下药时，要考虑病人体质的强弱，一般以得汗、得泻为度，不宜服用过频过久。

此外，内服丸剂、散剂均可用温开水吞服，加酒是为其升提宣通，用淡盐水送服是为了引药入肾。当然，中药的服法还有一些更为具体的要求，那就需要听从医生的嘱咐了。

服中药除了要煎服得法、用量得当外，还要注意服药后的护理。服发汗药后即需安卧，服辛温发表药宜盖被取微汗以助之，而服辛凉发表药则不宜捂被。凡服发汗药者，只宜取得通体微汗，不可令人大汗淋漓，以防发汗太多而虚脱(尤其老年人)。若发现服药后汗不出者，可加服些热开水或热稀粥，以助药力。服发汗药后，不可即食酸味食物及冷饮。服催吐药应嘱患者束紧肚腹，服用后不即吐者，可用羽毛或手指探吐，再饮些温开水或生鸡蛋清。但如出现吐而不止者，可食些冷稀粥或饮凉开水。

以上是服用中药的一般常识，给婴幼儿煎服中药时，还有一些要特别注意的事项，需遵医嘱。