煎中药时，往往因为加水过少、火力过猛或忘了煎煮时间，使药汁煎干，甚至药物煎糊。于是有人二煎时多加些水，以为可以把头煎的药量熬出来。这种做法是错误的。对于煎干尚未煎糊的药物，重新加水适量，稍煮片刻，仍可服用。但是煎糊的药物成分遭到了破坏，疗效也因此降低。

而有些药物煎糊以后，产生了其他功效，如荆芥是解表药，煎糊以后变成了荆芥炭，失去了解表作用，反而产生了止血效能；还有如蒲黄用于活血，而煎糊后蒲黄炭则止血，作用恰恰相反。

因此，煎药应当注意水量、火候、时间，以免煎干甚至煎糊。一旦煎糊的中药，千万不要服用，干脆倒掉重新买一服。如果继续服用失去药效的药物，不仅不能治病，而且还会耽误病情；至于服用了药性改变的药物，药不对症，则会加重病情，可能会造成严重的不良后果。

中药能治疗疾病的道理，就在于它含有生物碱、皂素、鞣质等有效成分。中药所以要煎熬，目的在于要把药物中有效成分煎熬出来，以利于治疗疾病。

煎药的方法是否适当，对其疗效有很大关系。煎熬时间短了，药物的有效成分煎熬不出来，影响治病效果；煎熬时间过长，会使有效成分（例如挥发性成分）遭到破坏或丢失，并且还会把药煎煳。中药一旦煎煳，其性质就会发生改变。例如，滋补性中药煎煳后，其性味会由甘甜变成苦涩，不可能再起到滋补作用；活血化瘀药物煎煳后，会变成具有止血作用的药物。大部分中药煎煳后，有效成分都会遭到破坏，甚至效果相反，该清热的不能清热，该滋补的不能滋补。因此，中药煎煳后应丢弃。