五代十国时期的前蜀皇帝王建,年轻时是个小无赖。他曾以屠牛盗驴贩盐为业,并为此坐过牢、挨过打,但是他的身上却没有留下伤疤。后来他发了迹,总想以此掩盖这一段不光彩的历史,不承认坐过牢、挨过打的事实。
他当了刺史之后,找了一个很有才能的叫马涓的人作僚属。可是马涓这个人好揭人短,王建怕马涓揭他的底,往往采取先发制人的办法,堵住他的嘴。
有一天,王建当着很多人的面问马涓:“我听到外面有人议论,说我曾服过刑、坐过牢、挨过打,你听说了吗?”
马涓说:“我听说了。”
王建仗着自己身上没有疤痕,就当着众人的面,脱了上衣,露出后背,说:“这都是造摇。请各位看看,要是遭了板子,皮肉能是这个样子吗?”他想以此堵住众人的嘴,不要再议论他那段不光彩的历史。
不想马涓走到王建跟前,用手摸了摸王建那光滑的后背,故作惊讶地说:“这可是天大的奇事,你当时是从哪里弄来的好膏药,怎么一点痕迹都看不出来呢?