在经络学中，中医称“脐”为“神阙”穴。神阙穴在腹部中央，是任脉的一个重要穴位。任脉为经之海，因此刺激此穴对五脏六腑具有调节作用。
脐疗原理
现代医学证实，药物可穿透皮肤表面结构，被人体吸收。脐在胚胎发育过程中，为腹壁最后闭合之处，表皮角质层最薄，屏障功能最弱，药物易穿透扩散，且脐下无脂肪组织，故渗透力强。脐皮肤除了具有一般皮肤所具有的微循环外，脐下腹膜，还有丰富的静脉网，腹下动脉分支也通过脐部，可知药物可在脐部扩散到静脉或腹下动脉分支，而进入体循环。脐动脉结构特殊，有研究指出，动脉粥样硬化病人的脐动脉壁没有胆固醇堆积，而认为此种特殊结构，是药物能迅速被吸收的有利条件。
脐疗应用广泛
中医通过辨证施治于患者脐部，采用药物敷贴脐疗法、灸脐疗法、熨脐疗法、脐部拔罐法、按摩脐部法等多种操作方法, 激发经络之气，疏通气血，调理脏腑，用以预防和治疗疾病的一种外治疗法就是脐疗。
脐疗作为一种中医外治法，可治疗很多疾病。如灸脐可用于治疗晕厥、昏迷、休克，故有兴奋大脑、强心、改善微循环的作用；还可治阳萎、不孕，故有调节内分泌紊乱的功能；在神阙穴上拔火罐，可治荨麻疹和过敏性哮喘，可作用于免疫系统、抑制过敏反应。药物敷脐可治虚汗、神经性呕吐，故有调整植物神经功能失调的作用等。
中医儿科中的应用
由于小儿具有特殊的生理特点，药物外治法和非药物外治法，在某种程度上较口服给药治疗小儿疾病具有一定的优势。脐疗法作为药物外治法和非药物外治法的综合外治法，在中医儿科临床上应用较为广泛。
在脐疗法中药物敷贴脐部是优势操作系统。敷贴脐部作为药物外用法，可分为填脐法、贴脐法、填贴混合法等三大类。填脐法又可分为填药末、填药糊、填药饼等。贴脐法可分为贴膏药、贴布膏等。敷贴脐部中最擅长使用的剂型是软膏。最常用的赋形剂是醋、酒和水。
敷贴脐部在脾系病证、肺系病证中应用较多,尤其是脾系病证中的泄泻、厌食,肺系病证中的哮喘、荨麻疹、过敏性鼻炎。
敷贴脐部可治疗的三种优势病种是泄泻、厌食、遗尿，治疗时所使用的中药种类以及频次是不一样的：治疗泄泻病时,使用频次高的药物丁香、吴茱萸、肉桂,其次较高的药物有苍术、五倍子、木香、干姜、白术、黄连、胡椒、车前子、小茴香、藿香等，这说明所治的泄泻多为脾肾阳虚泄泻；治疗小儿厌食时，砂仁、苍术、白术、鸡内金、丁香、莱菔子、肉桂、山楂、槟榔等药物的出现频次较高；治疗小儿遗尿时，益智仁、五倍子、桑螵蛸、肉桂等药物的出现频次较高。
敷贴脐部常用的中西成药有：巴布贴剂、丁桂儿脐贴、复方丁香开胃贴、巴布膏、儿泻宁、儿泻康贴膜、温灸贴、脐宝、纳米腹泻贴等。
在儿科应用中注意事项
小儿皮肤娇嫩，容易药物过敏、皮肤易烫伤，是脐疗法在儿科应用中最应注意的。
有严重心血管疾病、体质特别虚弱的患儿，以及过敏性皮肤者，特别是腹部皮肤有炎症、破损、溃烂者均不适合进行脐疗。脐疗法治疗疾病时要特别注意保暖，不要在室外进行，或者让脐部对准风口，保持室内温暖，适当覆盖衣被。尤其是腹泻、感冒、体质虚弱的患儿更要注意保暖。
如果在操作中遇到需要局部加热，比如艾灸，此时要特别留意皮肤的颜色改变和表面温度，避免温度过高造成烫伤。
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